A necessidade
Num momento em que a capacidade de investimento de fundações e doadores individuais nos EUA em projetos do terceiro setor tem sido significativamente reduzida, devido à queda da Bolsa de Valores, novas estratégias são urgentemente necessárias para se captar recursos para projetos de conservação nas áreas mais ameaçadas e de maior biodiversidade no mundo (hotspots). As ONGs que deixarem de adotar novas estratégias perderão oportunidades para salvar o pouco que resta de importantes ecossistemas causando uma redução ainda maior da herança de bens ambientais para as futuras gerações.

A estratégia
Natural Partners é uma entidade internacional sem fins lucrativos com um programa inovador cujo objetivo é aumentar a capacidade de grupos ambientais locais para captar recursos e gerenciar projetos de conservação numa escala adequada para criar e sustentar novas unidades de conservação e servidões ambientais para as futuras gerações.

Três aspectos centrais do programa da Natural Partners são:
(a) Fortalecimento dos grupos locais através de treinamento e parcerias;
(b) Promoção da conservação "in situ" através de 'projetos integrados' que levam em consideração não apenas a preservação da biodiversidade, mas também o desenvolvimento sustentável de comunidades vizinhas; e
(c) Aproximação com a comunidade empresarial.

Natural Partners trabalha com líderes de ONGs ambientalistas para implantar um sistema de gestão empresarial das entidades, para que possam buscar fundos e executar seus projetos de forma mais profissional. Especificamente, Natural Partners capacita os líderes ambientalistas para compreenderem e utilizarem a linguagem das finanças e administração de empresas na elaboração de propostas a serem consideradas por executivos de grandes empresas e fundações internacionais.

Natural Partners colabora com seus parceiros locais para eliminar as barreiras entre os mundos empresarial e ambientalista. O objetivo básico é encontrar um espaço comum onde líderes empresariais e ambientalistas possam trabalhar juntos como parceiros naturais em projetos práticos que visem criar e manter unidades de conservação e promover o desenvolvimento sustentável em benefício do meio ambiente e das comunidades locais, agora e no futuro.

Os Parceiros da Natural Partners
Ao se tornar nosso parceiro, sua organização começa a fazer parte de um time internacional que está estruturado para dar o suporte necessário para, com sucesso, elaborar, financiar e gerenciar projetos de conservação. Natural Partners oferece treinamento participativo para profissionais através de projetos piloto que proporcionam experiências práticas, bem como aconselhamento individual posterior em cada fase do ciclo do projeto. Na etapa de captação de recursos financeiros, por exemplo, a Natural Partners promove:
1. Envolvimento integral da ONG ambiental local no processo
2. Interlocução e consolidação de relações com as grandes empresas locais (especialmente subsidiárias de multinacionais) na busca de patrocínio para implantação de unidades de conservação
3. Busca apoio de ONGs ambientais internacionais que concordem em certificar cientificamente os projetos,. Auxiliar na captação e administração dos recursos, dentre outros apoios.
4. Elaboração de propostas em "linguagem empresarial" para facilitar os contatos com executivos e a negociação do patrocínio de projetos de conservação.

Treinamento e outros serviços
Iniciativas para criação de unidades de conservação e servidões ambientais requerem não apenas "boa ciência" mas também uma variedade de habilidades financeiras e de gerenciamento. Reconhecendo este fato, a Natural Partners oferece treinamento e acompanhamento individual em matérias fundamentais, tais como:
- Administração de ONGs (ferramentas básicas)
- Planejamento estratégico e financiamento para Conservação;
- Elaboração, financiamento e gerenciamento de projetos;
- Redação de propostas e métodos para captação de recursos;
- Administração de fundos e accountability
- Direito ambiental e instrumentos legais;
- Registro e avaliação de resultados;
- Participação das comunidades rurais;
- Desenvolvimento sustentável; e
- Educação ambiental.

Motivando a participação de empresas
Atualmente se fala muito sobre 'responsabilidade social' e 'cidadania corporativa', como se pode observar na imprensa (e.g., Business Week e EXAME) e nos programas das Câmaras de Comércio. Neste contexto, a proposta da Natural Partners segue a longa tradição de empresas que "retribuem" à comunidade onde operam. Acreditando que o melhor presente para uma comunidade, ou país, é a conservação de parques, a Natural Partners trabalha com seus parceiros locais para elaborarem projetos de qualidade excepcional que possam atrair o interesse de empresas para que estas se tornem patrocinadora da criação de novas unidades de conservação e a implantação das já existentes.

Como agradecimento, Natural Partners promove amplo reconhecimento público da empresa patrocinadora, primeiramente no Centro de Visitantes do parque beneficiado. NP também divulga o nome do patrocinador na mídia e nas suas campanhas educativas associadas ao parque. Desta maneira, o patrocinador é identificado com a natureza que ajudou a conservar e ganha reconhecimento pela contribuição à qualidade de vida da comunidade local. Finalmente, as empresas que atingirem este novo padrão de cidadania empresarial são incluídas no 'Quadro de Honra' da Natural Partners e recebem o certificado Natural Partner pela Conservação, no qual consta o nome do parque beneficiado.

Tornando-se um parceiro
Convidamos a sua organização a nos contatar para maiores informações sobre como se tornar uma parceira neste esforço de aproximação ao mundo empresarial.